HOMMAGE AUX MARINS DE PENMARC’H QUI EN OCTOBRE 1937 ONT SAUVÉ LES 120 RÉPUBLICAINS ESPAGNOLS DU HUERTA

Ce lundi 23 octobre, s’est déroulée, à Penmarc’h, une cérémonie officielle organisée par la Municipalité et notre association. Cette cérémonie avait pour but de rendre hommage aux marins de Penmarch qui, 86 ans jour pour jour avant, ont au péril de leur vie, dans une tempête phénoménale, sauvé les 120 républicains espagnols partis des Asturies sur le bateau de pêche Huerta.

La cérémonie s’est déroulée sur les lieux-mêmes du naufrage, près du Phare d’Eckmühl, en présence d’élus et d’habitants de la commune et des environs, et notamment de membres des familles de sauveteurs. Elle a été ouverte par Madame Gwénola Le Troadec, Maire de Penmarc’h, qui dans son intervention a notamment précisé : « C’est une histoire de courage, de fraternité, de solidarité que tous ceux qui sont à mes côtés vont vous raconter. C’est important. Elle fait écho à ce que nous vivons actuellement. »

Elle s’est poursuivie par la lecture par deux jeunes penmarc’hais, Elsa et Elouan, d’extraits d’articles relatant le sauvetage puis par trois autres interventions, celles de MERE 29 (voir ci-dessous), de Daniel Pardo (fils d’un marin républicain espagnol, membre de MERE 29 et Penmarc’hais d’adoption) et de Denis Stéphan (adjoint au maire et fils d’un des sauveteurs).

À l’issue de la cérémonie, un panneau commémoratif racontant cet épisode a été dévoilé.

Le vin d’honneur qui a suivi a permis de nombreux échanges intéressants. Les représentants de MERE 29 ont eu notamment le plaisir de faire connaissance et de sympathiser avec Baptiste Dolou pour qui Claudine avait fait il y a deux ans des recherches concernant Consuelo, sa grand-mère réfugiée républicaine espagnole dans le Morbihan en 1939.

Intervention de MERE 29

Madame la Maire, Mesdames, Messieurs, Chers amis,

C’est avec beaucoup d’émotion que l’Association MERE-29, Mémoire de l’Exil Républicain Espagnol en Finistère, se retrouve aujourd’hui ici pour honorer, 86 ans jour pour jour après et sur le lieu-même de leur intervention, ces valeureux marins de Penmarc’h qui, le 23 octobre 1937, au péril de leur vie, sont sortis pour ramener à terre tous les passagers du Huerta.

Les 120 qui sont sur ce bateau sont des républicains espagnols. Plusieurs d’entre eux sont des officiers de l’armée républicaine. Depuis plus d’un an déjà, ils ont dû prendre les armes pour défendre la Liberté et la République attaquées par les franquistes. Acculés sur la côte atlantique espagnole près de Gijón et encerclés par leurs adversaires, ils sont contraints, à regret, de quitter leur pays. Ils arrivent devant le phare d’Eckmühl sur le Huerta, petit bateau de pêche en bois. La tempête fait rage et le bateau risque à chaque instant de se fracasser sur les récifs. Malgré ces conditions, et n’écoutant que leur courage et leur désir de sauver les autres, les marins de trois embarcations de Penmarc’h :

• le Léon-Dufour, canot à rames et à voile, et canot de sauvetage (patron Thomas Stéphan),
• le Saint-Thomas, pinasse à moteur (patron Thomas Lucas)
• et la Cassiopée, grande plate à avirons (patron Michel Bouguéon)

vont aller à leur secours et en plusieurs sorties les ramener tous à terre. Nous leur en sommes infiniment reconnaissants.

À quelques rares exceptions, tous ces Espagnols vont, à leur demande, repartir dans les jours qui suivent en Espagne. Ils le feront par train et se rendront en Catalogne ou dans la région de Levante, toujours à ce moment-là sous responsabilité de la République. Là, les combattants reprendront la lutte contre les franquistes pour continuer à défendre les valeurs de Liberté et de Justice.

Que tous ceux qui ont contribué avec nous à la préparation de cet hommage trouvent ici l’expression de nos plus sincères remerciements. Merci tout d’abord à vous, Madame la Maire, et à votre Conseil Municipal pour avoir, dès notre premier contact, cru à ce projet puis fait en sorte qu’il se concrétise. Merci aussi bien sûr à Monsieur Denis Stéphan et Monsieur Daniel Pardo, chevilles ouvrières de cette opération, et que nous aurons le plaisir d’entendre d’ici quelques instants. Bien évidemment, des remerciements très particuliers à vous les jeunes pour les lectures que vous venez de faire. Votre présence à nos côtés pour rendre hommage à ces valeureux marins de Penmarc’h réchauffe le cœur de tous les adultes ici présents. Enfin, nous voulons remercier aussi Claudine et Jean-Pierre Durand pour avoir accepté que leur remarquable diaporama sur le sauvetage du Huerta soit directement accessible à partir de cette plaque.

Je ne voudrais pas terminer sans évoquer devant vous un autre républicain espagnol gravé lui aussi dans l’histoire de Penmarc’h. Passé en France et, en particulier, par le Finistère après avoir fait la Guerre d’Espagne, Antonio García Martín était l’un des principaux responsables du groupe de résistance espagnole en Bretagne, Los Deportistas. Arrêté à Brest le 28 mars 1944, il a été fusillé le 21 avril 1944 par l’Occupant en même temps que plusieurs résistants français dans les dunes de Poulguen. Sur le monument, il apparaît sous son nom de résistant, Joseph Moreno.

Je vous remercie pour votre attention.

Dans la presse